来还望妹妹们多多指点才是。”
“嫂嫂客气了，”如兰温婉浅笑，“我们姊妹鲜少出门，难免目光短浅，日后凡有怠慢之处还望嫂嫂体谅，加以指点，让我和妹妹们不至于在外边闹笑话。”
她住在长公主府，不必和嫂嫂们相处。说这番话，是想让三嫂像二嫂那样善待家中姊妹，别无他意。
“都是一家人，莫说这些见外的话。”严氏心中了然，自不会推托。
嫁夫随夫，她既已嫁入侯府，自当荣辱与共。所幸，祖父让祖母、嫡母看在侯府的份上，多给她备了些嫁妆。正如两位小姑所言，只要经营得当，饿不着。
若想活得体面些，舍得掏钱即可，不是什么大难题。
“对了，妹妹，为何长辈们唤郡主时喊的是大名？”严氏真心不解，“郡主无字？”
“怎么可能？”两位姑娘对望一眼，同时摇头，“但其中原由我们也不知，反正我等要尊卑分明，唤她郡主；别的，长辈心中自有计较，我等不曾多问。”
严氏见她们一脸茫然，不似作假，点点头不再多问。
三人正说着，管氏也来了，偏厅里顿时热闹起来。管氏和严氏才是侯府未来的掌家人，五姑娘是协助与学习如何管家。
有管氏在，四姑娘如兰见没自己的事了，欣然辞别众人，到北院去见母亲和阿娘。
按规矩，等三嫂对管家一事完全上手后，她就不必留在侯府操劳了。阿娘凤氏亦然，长公主府有府官约束监督主子们的礼仪和规矩。
这阵子，她和阿娘日日往侯府跑，是因为父亲伤重，府官才没有阻拦。再过些天，无论父亲的伤势好与坏，她们俩都得回长公主府待着，轻易不许出府。
这没什么，她已经习惯了。与二嫂来到北院，得知父亲已经躺下歇息。二哥带着儿女返回院里，凤氏想和儿孙多些相处便跟去了，三娘、四娘也各自回院。
此时的北院，只剩下母亲姜氏在倾听医官的叮嘱。如兰上前行了礼，唤了母亲，而后乖巧坐在一边旁听。
等医官详述完，已经是一柱香的工夫。
等他离开，姜氏屏退旁人，目光温和地望着四姑娘，“兰儿可是有话要跟母亲说？”
“是呢。”如兰起身屈膝，浅显笑道，“母亲慧眼。”
“行了，知道你嘴甜。”姜氏笑道，“说吧，何事将你困在母亲这儿？”
亲娘在，她不去，必是心中有事。
“母亲，三嫂嫂刚进门，对府里的管家方式不太适应。二嫂嫂平常又有一双儿女要牵挂分心，难免有些方面顾全不到。望母亲多多留神，勿出了岔子才好。”
托母亲和阿娘的福，如兰熟读诗书典籍，在外又与贵女们打过交道，多少能够理解侯府的尴尬处境。
她与六弟受长公主府的庇护，侯府的兄弟姊妹们头上却顶着一把利刃，随时有刀斧加身的危险，不得不处处谨慎，小心提防。
三嫂出自严府，严府的老太爷是当今太子太傅，不得不防。
“好，母亲知道了，这阵子辛苦你和小五了。”四姑娘的细心和手足之情，让姜氏颇觉欣慰，“你三哥的亲事已了，接下来，你的亲事也该提上日程了……”
顿了顿，缓声问道：
“婚姻大事，本该是父母之命。但母亲今日想问问兰儿，你心里可有意中人？”
若有，她做嫡母的尽力替这孩子争取一下。
如兰是女孩，与三郎长嘉不同，女儿家的名声经不起折腾。
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