也没有再多问就起身告辞了。回到官邸，桂太郎立刻召集陆军部的将校们，要求他们制定最终夺取东北的全面计划。这个倒不是太难办的事情，对如何彻底吞并中国东北，日本陆军部早就有了多方计划，而且这个计划前期的工作从日俄战争胜利之后就开始实施。
不过到了1915年10月30日，或许是因为过于劳累的原因，也有说法是桂太郎对陆军部数次拿出的最终方案十分不满，大发雷霆，桂太郎突然病倒，捱到11月11日，67岁的桂太郎去世了。
这个变数让整个日本政界都遭到了冲击，特别是日本陆军部。德富苏峰就说过过：“再建帝国陆军之殊勋，虽当首推山县有朋，但自1885年起，中经1890、1891年、对于改革帝国陆军之兵制、整顿行政机构，健全陆军之机能，其中功勋卓著者，当首推桂公。”
在桂太郎时代，面对日本陆军部里面的派系纷争、编制问题，桂太郎大刀阔斧的实施了改革，1912年曾被陆军领导层推举为元帅，被桂太郎以自己是“现役政治家而不是现役军人”的理由拒绝。他是陆军派的真正大佬，桂太郎的死，让陆军部一时间群龙无首，乱作一团。
与此同时，远在东北的工农革命军第18军并不知道日本发生了这等大事。为了剿杀纵横各五六百里之内的诸多满铁据点，工农革命军已经竭尽全力。到了11月中旬，剿杀行动才初步告一段落。
“日本的反应太奇怪了。”穆虎三在军部会议上提出了这个问题。其实18军若是全面出击，剿杀活动到11月初就能完成。但是18军一来要监视困守沈阳的日军，还要防备增援的日军突然出现，部队出动效率并不高。
军部的同志对此也是颇为疑惑，如果早知道日本的反应如此缓慢，18军甚至可以与14军汇集在一起进攻沈阳。参谋长提出了一个看法，“难道日本人准备在冬天发动进攻么？我们缴获的满铁情报中，关于东北的天气以及防寒、行军的资料很多。和日军相比，我们过冬的准备明显不足。”
“零下三十几度的天气里面作战？小规模的奇袭战倒是可以考虑，但是大规模的战役，如果没有非打不可的理由，这大冬天根本不是打仗的时候。”军后勤处长刚忙完冬衣接收工作，听了参谋长的话之后，他就忍不住反驳起来。军委明显决定让18军在这个冬天留在盘锦地区，所以赶在冬天之前，开始大量运输过冬装备到东北前线。
攻克河北之后，工农革命军遇到了一件或许能够称为幸运的事情。北洋政府的功绩之一，就是在河北实施了棉花商品化种植。而且还从美国进口了长绒棉种子。河北实施土改之后，为了提高农民购买力，河
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