一匹备用马的穷骑手，若是马匹用坏了，就只有扛着马枪陪王钧步行摆大车玩了。
“三郎啊，打球是快活，但是马不快活啊，你想想这马蹄成天磨来磨去......”康朱皮伸手比划着，面露难色，李始之也晓得，战马或驿马长期频繁运动，就会磨损马蹄指甲，伤着马脚掌，这是非常危险的。
特别是现在的上谷，冬春之际，天气阴冷，地上多积雪，又遭水灾，水褪后地面坎坷不平，砂石密布，战马蹄甲见雪见泥见寒则变软，踩上去更易磨损马蹄，以致充血囊肿，甚至发炎流脓。
马蹄开始磨损，患马就容易支跛，行走困难，影响速度；进一步精神不振，食欲减退，拒绝负重，或有意挑选软草地行进；到了最严重的地步，即战马脚底彻底磨漏流脓，那时不仅动弹不得，还会感染发炎而死。
这便是康朱皮一再强调，如果备用马不足，就得削减骑兵集训次数以保护战马的原因。不是康朱皮不想练骑兵，是实在练不起啊！
有没有解决方法？康朱皮认为有，那就是装马蹄铁。铁马掌可以有效减轻马蹄长期使用而导致的磨损问题，对于没有稳定充足的马匹来源，又想加强骑兵训练的他来说，开辟“新技术”是唯一可行的途径了。
但光有思路也不行，更何况思路也不详细，马蹄铁如何打造、安装？出现问题怎么办，试验期多长，多久？如果没有铁料，用皮革和织物行不行？
康朱皮刚说完，还在认真考量怎么研发马蹄铁技术，找哪家借工匠和铁料，先怎么实验的时候，李始之却兴奋地喊起来，像是知道了什么天大的喜讯：
“对了，姊夫，你上回提的那个铁马掌！我找到了！”
“啊？你能找到？”
康朱皮一脸狐疑，不说话，结果李始之还真没撒谎，他立马叫来桓真人，让她摸出来一个“U”型的铁马掌，大概半尺多长，上有等距的5个钉眼，还附着掌钉！
桓真人像是邀功一样，单手举着那铁马掌，在康朱皮面前显摆：
“祁莫护跋都跟我说了，让我先把马拴好，再
清理修整干净马蹄，先用钉子打穿马儿的蹄甲，再把穿出的钉尖打弯，让铁马掌钩在马蹄上，就不会掉了！康萨满，秦阿干说这个东西你很想要？”
“要，要！桓邑主，哈哈，真有你的啊！”康朱皮伸出手，悬在半空一秒，然后重重地落在李始之的肩膀上：“三郎，多谢你夫人，你家桓邑主可真是帮了我的大忙了。说吧，想要什么，这我得好好奖下！”
“姊夫，咱们一家人就别客气这了，要不是你提什么要是有铁做的马掌就好了，她怎么能发现祁莫护跋的亲卫坐骑上有这么不起眼的东西？”
祁种民与康朱皮这两人，说是“歃血为盟”的“邻居”，但双方心底
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