们已无退路,但军令如山,沙希姆不得不率军队冒险渡过阿姆河。
尽管人和骆驼的腿上都绑了厚厚的草索,但滑溜的冰面上还是不断有骆驼和士兵滑倒,惊呼声此起彼伏,好在夜深雪大,唐军在对岸没有巡逻兵,让他们侥幸渡过了阿姆河,大雪纷飞落下,将他们的脚印和痕迹又悄然掩盖了。
渡过阿姆河,三千大食继续向前行军,前方依然是茫茫的沙漠,次日天亮时,雪终于停了,在朦胧的晨曦中,他们看到了远方的连绵大山,沙希姆万分感慨,这一带的地形他曾经无比熟悉,当年,他便驻军在那座大山的背后,那里便是河中地区著名的宝石盛产地——那色波,这便是他此次冒险而来的目的,奇袭那色波,震动河中诸国,为随后的大规模进攻创造声势。
“加快速度,天黑前杀到那色波!”
沙希姆一声令下,三千大食骑兵纷纷催动骆驼,喝喊着,铺天盖地地向东北方狂奔而去。
......
那色波是小史国都城,也河中诸国离大食最近的一个小国,那色波号称宝石之城,这里盛产各种宝石,给这座城池带来了源源不断的财富,但宝石带来的财富并没有落入那色波人的口袋,而是落入几个来自撒马尔罕和布哈拉的大家族的口袋,他们控制了那色波的宝石贸易,而当地人则沦为这几个大家族的帮工。
小史国也是费尔干盆地的最西边缘,这里山峦巨大,山势起伏,在那色波南面约一百里处,便是著名的铁门关,这里是河中地区通往吐火罗的最险要之处,战略地位极其重要,铁门关的另一端,便是吐火罗战役中唐军攻打的第一个小国,解苏国,唐军在铁门关驻扎了五千军队。
沙希姆也知道,凭他们的三千骆驼骑兵是攻不下铁门关,他的剑锋所指也并不是铁门关,而是那色波,凭他对这一带地势的熟悉,他可以从北面绕过山脉,再沿独莫河南下,直抵那色波城。
由于唐军在阿姆河沿岸驻扎了重兵,因此河中诸国的驻兵并不多,尤其是小史国,大量的军队都驻扎在铁门关,使得那色波只有千余唐军驻防,主要是维持城中秩序。
和布哈拉不同,那色波城内的穆斯林教徒和祆教徒的矛盾并不深,甚至可以用‘和睦相处’四个字来形容,他们各自有自己的寺庙,平时互不干涉,那色波城内居民约三万余人,几乎一半人都从事采矿业,将大量的宝石矿岩开采出来,然后将矿岩凿碎,寻找里面的各种宝石。
唐军占领河中后,这里的宝石业依然兴盛,只是宝石原来主要卖给大食人,而现在则卖给唐人,一般是卖到碎叶,再由碎叶的商人运往中原。
和阿姆河一样,那色波也受到了几十年未遇的暴风雪的袭击,天色很早便黑了,从中午开
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