湖北矿产十分丰富。他没记错的话尤其是铁矿和煤矿居多，只是现代能够开采不代表秦时有那个技术，下面的人就回报看地层确实有矿，可是根本无力开采。

　　现在能利用的矿产基本是离地表比较近的矿坑。饶是这样南郡能够投入开采的矿产也不算少，只是在制铁技术不成熟的年代，铁矿似乎只是一种鸡肋，远没有铜矿来得珍贵。

　　越城这个治金大城已经接到命令。他们对铁器的研究在有煤矿的加入后有些进展，去掉炼铁的大量杂质是办到了，煤燃烧起来的温度足有一千度以上。根本不是木炭可以相比的，他们甚至在研究阶段也炼出疑似钢的金属，但是经过实验出现更多的问题，制造的兵器不是太软就是太脆。

　　听到有软性的金属吕哲还是蛮惊讶的，命人带来一看那分明是一种含碳量低的钢材，在现代好像很有用途，只是现在能干什么？

　　不过呢，炼出疑似钢材的东西可是一件大事，吕哲干脆抛开政务带着亲兵就往越城赶。

　　越城其实不是当地的地名，先前吕哲还以为南郡这个越城是后世考察出来越王勾践时期的那个城池，后来才知道所谓的“越城”是一种治金城的泛称。

　　南郡的越城并不大，里面大概有四千多的人口，在册的匠师数量只有三十六人，匠徒数量有七百三十四人，余下是家属。

　　江陵距离越城不过才二十八里的路程，吕哲到来之前并没有通知任何人，他们这股五百余人的骑兵接近越城五里不到，越城旁边的军营立刻响起了报警的号角声，等待远远看见是自家军队的旗号又是一阵号角，从备战进入警戒。

　　驻扎在越城的驻军数量有六千，他们分为三股驻扎在越城旁边形成一个立体的三角形，也就是形成一个掎角之势。

　　南郡的大军兵器大部分出产自越城，吕哲靠近的时候看见军队进入迎敌状态深感满意，有这样的姿态说明这里的驻军尽忠职守。

　　进入越城时当先看见的是像小山一般的煤堆，许多光着膀子的劳力推着两轮车不断来回运输，吕哲对古代治金并没有太多的概念，专门查看一下炼金的场地，发现所谓的炼金竟是一个又一个圆筒状的炉子连接着四四方方的灶，它们并不是唯一的个体，旁边一个非常庞大的风箱对着燃烧的炉子，地下似乎还有一套看不见的管道之类的。

　　“这是金汁？”热腾腾的热气已经让吕哲浑身满是汗水，他指着一个火红翻滚的炉子在问。

　　弓着腰的匠师似乎很紧张，频频点头却是不敢说话。

　　吕哲走到另一个场地，发现地面上有着许多锭状的物体，没理解错的话这些应该就是最初步的铁锭。

　　在铁锭堆的不远处，众多工匠正在雕刻一些模板，吕哲走过去拿起一块模板看了看，这些东西分明

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