孩子很好，有你曾祖母当年的勇气和风采。你曾祖母虽擅织，为人却太过纯良；李姑娘在人事经管上高了你曾祖母不止一筹——”说到这，转向王壑——“倒有些令堂梁大人的手段和气魄。”
方逸生听父亲将李菡瑶跟曾祖母和梁大人相提并论，可见有多看重她，顿时满心愉悦。
王壑见他父子都如此推崇李菡瑶，不自觉想起自己挠墨竹小脚心的情形，垂眸不敢看他们。
李姑娘到底扮没扮墨竹呢？
等明日见了她，若不是墨竹还好；若是的话，他该怎么办，要找机会对她说破，和她相认吗？
不，不，他本能否定。
认的话，这事就麻烦了。
他须得对她负责任，求娶她。
且不说婚姻大事儿戏不得，就算他回禀了父母来求娶，那岂不是对方逸生横刀夺爱？至于李菡瑶会不会答应，是否如对其他人一般，坚持让他入赘，他半点不担心；他担心的是，若李菡瑶愿意嫁他，他该怎么办？
可是不认的话，他又何必费尽心思去见李菡瑶，一定要把当年的事弄个水落石出呢？
王壑遇事，从未如此无头绪过，也从未如此优柔寡断过，但这并未动摇他明天去李家的决定。
他搪塞般想：“明天再说吧。”
先混过今晚，等见了再打算。
他自己的事理不清，分析别人的事却旁观者清。
据他分析，方逸生这打算八成要落空，李菡瑶不可能答应嫁到方家，生个孩子丢给李家就完事了，若她如此看重这嫁娶风俗，也不会弄什么招赘了。
方家父子对亲事十分期待，王壑不好泼他们冷水，心里对方逸生歉意道：“不是我不尽心帮你，是李姑娘不肯嫁。她铁了心要招赘，娶个夫君回家。”
事实上，连他自己都没察觉，他并不希望这亲事成，仿佛成了，他就成了欺辱朋友妻的不义之人。
当下，方逸生说自己急着赶回来，还未吃饭呢，给父亲道了烦恼后，便和王壑去找张谨言吃酒去了。
然，张谨言还没回来。
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再说李家，观棋和王妈妈一行人回到观月楼，只见廊下的灯都点着了，院内灯火通明，鉴书和赏画正领着小丫鬟往葡萄架下抬桌子、摆椅子，布置场子，好迎接明天的比试呢，见了她们，鉴书等都停了手。
观棋问：“鉴书，姑娘呢？”
鉴书笑道：“在楼上呢。”
观棋便匆匆跑进去了。
王妈妈在后喊：“观棋，走路也没个样子！”
观棋只是不理，早跑没影了。
到楼上，李菡瑶正在里间吩咐：“……明日来的人多，你们都打起精神来，吃的、喝的，领客人进出、起居、跑腿传话，都要安排妥了，一点儿不能错！”
观棋笑道：“我回来啦。”
众人一齐转脸看向门口，见是她，都围了上来，江如蓝兴奋大叫：“观棋，你可回来了！”
李菡瑶则问：“比试结束了？”
观棋点头道：“结束了。”
纹绣问：“结果怎样？”
观棋笑道：“不是早让墨竹传消息回来了，还问。”
江如蓝嗔道：“我们要听你说。”
观棋走进来，揉着肩膀撒娇道：“好，我说。姑娘，我今儿累了一天，姑娘不奖赏我？”
江如蓝妙目一转，娇笑起来。
李菡瑶尴尬地咳嗽一声，道：“自然要赏你。你吃了没有？品茗做了莲叶羹，我让她端来。”
观棋道：“嗯，好。还要一碗面。”
纹绣忙去传话。
听琴道：“我来伺候你。”
说着上前来，将观棋扶坐在美人榻上，替她揉肩膀，纹绣也倒了茶来，送到观棋嘴边。
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