一个多月的时间过去，不仅蛮荒发生了翻天覆地的变化，夏地的局势也变换极快。
北地的秋季并不像南方大多数地区一样风调雨顺，而是各种灾害连绵不断。
首先是发酵已久的大旱，水利工程年久失修，无法引水灌溉，秋收只是减产还尚属挨挨饿就过去的事。
但紧接着的蝗灾，彻底将北方的秋收推向绝境，赤地千里，有的一县一郡都是颗粒无收。
存粮吃完吃树皮，树皮吃完吃草根，最后连第二年的种子都吃了。
这下就彻底没希望了，什么都没得吃，只能背井离乡，成为逃荒的流民。
“治平中兴”那几年积累的元气，早就耗尽了，现在地方官府没有足够的存粮，如何救灾。
官员们不约而同将流民赶出县域，防止他们祸害家乡，流民越聚越多，最后成了流民潮。
最后的结果反而是每到一地县城，县衙必须拿出粮食让他们吃一顿饭喝一碗粥，这样流民才肯离开。
但人的欲望总是无穷无尽，特别是有野心家挑动的时候，那事情可就一发不可收拾了。
流民周良在流民群中宣扬县城内的粮食很多，只是县太爷不愿意拿出来给他们吃，号召大家继续讨粮不要再流浪。
于是第二天在流民们的要求下，县令也为息事宁人赶快送走他们，再赈济了一次稀粥。
如此，也坐实了周良的说法，县城内确实是有足够粮食的。
第三天，流民还没走要求再喝一顿粥，县令哪里肯当冤大头，紧闭城门，不理流民们的诉求。
第四天，第五天……
每当流民们想离开前往其他县城求食时，周良带着一伙人就会阻拦，说县太爷不会看他们饿死，明天一定会有粥喝。
当连续几天之后，县令依旧没放粮，而这时想离开的流民因为太久没吃东西，已经走不动道了。
夜深人静之时，周良不知道从哪拿出一袋麦子，煮了给大家每人分食一口。
他自称乞活王，宣布继承上一任乞活王王嘉的遗志，势要将“求活路，均田地”进行到底，为流民们谋个活路。
乞活王的名号，豫州大地上谁没听过，每个人都对那位想带着大家求活路的乞活王尊崇不已。
现在这一口麦子也算是救了他们一命，破城途中可能会死，不破城一定会死！
由此，周良使人点燃火把，于县城四周摇旗呐喊乞活王回来了。
县城震动，畏惧乞活王威名，大多衙役县兵不敢守城，偷偷逃回家中。
周良抓住机会，以一简陋云梯先登，随后破城。
全城大洗三天，不分贫贱，只要是钱粮全部给我拿出来。
如此又得县城流民三万，周良聚众十万号百万，一路就食向洛都方向进发。
流民越聚越多，周良的势力也越来越大，他虽没中过秀才，但也在私塾度过几天书，懂得一些书中道理。
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