这位姨母也早已亡故。
这样坎坷的身世啊……
路上的小插曲不消细说，他们终究还是在九月初三抵达了京城。
在京畿驿站做了短暂的休整，先往上送了信，得到批复之后，才进入京城。
隔着帘子，元宁便已察觉到京城的不同之处。
此地繁华，比路上所见过的最富庶的城市尤甚。路上往来之人大多神色从容。
当然，贫富差距也十分巨大，有些人遍身绫罗骑马坐轿使奴唤婢，也有些人破衣烂衫，在太阳底下捉虱子，捉到一只便塞进嘴里……
乞讨的人群里面还有非常惹眼的小孩子，一个个瘦骨嶙峋，眼神无助。
元宁轻轻放下帘子，无声叹了口气。她记得在她穿越之前的前几年，街头上也可以看到各色的乞讨人等，其中不乏幼龄乞丐。
但新闻披露，很多孩子都是被拐卖过来，虐打致残的，为的就是能够在这样的乞讨集团之中成为敛财工具。
毕竟这样的弱小无辜可怜的孩子，最容易博得同情。
人贩子罪该万死！
抵达京畿之后，苏鹤亭就不骑马了，和元宁一起坐车，此刻感受到她的情绪变化，不由握住她的手，轻声问道：“怎么了？”
元宁问道：“你说，外头乞讨的这些孩子，是真的跟着自己的父母前来乞讨的？会不会是坏人从哪里拐来的？”
“也不乏这个可能，”苏鹤亭想了想，挑起帘子往外看了看，此时马车已经进了城门，城门外的乞丐已经看不见了，“但大多数的确是走投无路跟着家中长辈一起来乞讨的。”
元宁慢慢吐出一口气，“以前我总觉得，只要身体健康，总不至于饿死，有手有脚，总能养活自己，何至于乞讨？可来了这里我才知道这世上的确是……”
现在的乞讨可和后世完全不同，后世乞讨讨来的大多数都是钱财，便是有那实在人施舍食物，也都是新鲜买来没有拆封的。
可这个时候的乞讨，是真的求别人吃剩的饭菜，破烂到不能再破烂的衣衫，有些时候乞讨来的食物甚至是馊臭的。
可乞者照样会吃下去，只为了，能够活着。
每年过冬，不知道有多少乞丐会冻饿而死。便是没有遭遇灾难，也免不了贫病交加的厄运……
苏鹤亭叹了口气，“穷人家便是生病也是生不起的，有些人家老人生了病干脆就硬挺着，挺过去算是捡回一条命，挺不过去，就这么没了也不愿意拖累一家人。”
元宁不知道该说什么好。
苏鹤亭话锋一转，讽刺地道：“这可是天子脚下，还有这等事情发生！可笑，有些官员为了粉饰太平，还做出驱赶乞丐的恶行！”
元宁抿了抿唇，问道：“父亲……不知道这些？”
“知道，”苏鹤亭沉默良久，才说道，“只不过积弊良久，也不是旦夕能改的。其实你看到的这些，比几年前还有所改善了。
“父亲，有时候也是心有余而力不足，国库不是他一个人的，作为丞相，需要总揽全局，全国各处，需要用钱的地方太多了。”
“一时的接济并不能改变现状，”元宁一语中的，“只有普遍提高全国百姓的生活水平，才是根本。”
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