妹子，说：“你若能得抬举，进大官人府上当个丫鬟，不出三年也能得好心眼！”
“以后我还要高攀妹妹哩。”
虎儿听着高兴，兴兴说这事。
……
十几里外东乡，柴烟四起，乡里烟火气浓郁。
男子大多都上山拾柴，女子、老人、家小多在忙活。
要说往年冬日，乡里也无活计可忙。
乡人生计，全靠上山捡柴。
但今年乡里添了营生，各家捡来的柴枝不挑城里卖了，只供自家或乡邻使。
其原因就在‘汤圆’，亦多亏于太公指点。
当初制作汤圆方子一张榜，太公就瞧出里面营生，劝说东乡人做汤圆售卖，告知他们‘此乃一门长久生活计，做得好衣食无忧！’
开始只有几家尝试，怕手艺不行，不敢去城里卖，只在乡集上售。哪知生意极好。
乡里人一看就都做起汤圆，各家各户围绕汤圆讨活。
于太公又指点他们，别都在一处卖，各家分散开。
手艺好的包汤圆，手艺差的磨面粉，把乡亲一个个分散开，都不抢彼此营生，还能抱成一团经营。
小半月下来，乡人挣到银子，生活比往年都好。
今日刘奉义来到，乡人们喜气洋洋，多家煮汤圆想请君品尝。
此时，他和万山、太公、匡娘在周慕白家做客。
小院外乡人并肩接踵，周生父母在灶房煮汤圆。
他家也打算干此营生。
前两日商定婚事，于太公拿出二十两银做陪嫁，让亲家去杭州寻铺开买卖、卖汤圆，叫女儿以后过去帮衬。
周家三口各都应承，听从太公指点。
周母端来汤圆，刘彦、万山起身相接，先后品尝一个后夸赞，屋内气氛其乐融融。
刘彦说：“慕白与匡娘成亲时，我当来道贺吃喜酒。”
“乡人以汤圆为营生，我亦乐见。今日不能白吃东乡美味，请慕白取来文房四宝一用。”
周生一听便知奉义要留墨宝，转身回房去拿。
待白纸铺桌，毛笔沾墨，刘世才运笔写下【东乡汤圆】四字。
四字未降真学，不是他吝惜文光，而是上次李家贺帖失窃，给他提了个醒。
不能乱赠文光，以免给受赠之家带来祸事。
但这四字，他却写得用心，字法透出字意。
东乡生员看后称赞，于太公点头拂须。
匡娘笑道：“奉义吃东乡汤圆，又送【东乡汤圆】，当传为典故佳话。”
“这墨宝非赠我家，乃赠全乡百姓，不如做成匾额，挂在乡里祠堂。”
“有汤圆祖师亲赐墨宝，不怕营生不好！”
“娘子言之有理！”
周慕白抖擞精神，答谢刘奉义，其他众人纷纷随礼。
匡娘请着墨宝与乡人展示，众人笑逐颜开，朝屋里奉义作揖。
吃完周家汤圆，刘彦、万山不在乡里多留，走时邀太公午时赴宴。
出来东乡，两人腹中暖热，牵马步行。
杨万山说起一桩异事。
他说：“近日钱塘江上闹妖，昨天钱塘张知县来临安借兵马。内兄让沈都头领二十弓手前去相助，不知能否除妖捉拿。”
刘彦略有惊讶，问：“是何妖物？”
“尚不知晓。”
万山道：“据说妖物有三个，变成人模样在钱塘江上作祟。百姓过江，他们便设法阻挠。不是让人答对，就是让人作诗，或者比踢蹴鞠。”
“过不了三关，便把渡船掀翻。”
“已有不少百姓溺死江水中。”
“昨日钱塘县来，还欲求世才，内兄告他‘奉义不善捉妖’。”
刘彦思说：“钱塘江有灵，妖物在江上作祟，应焚香上表钱塘君，请君家调兵捉拿驱赶。”
万山道：“世才有所不知，那钱塘县得罪过钱塘君，故此君家知此事也不帮他。”
两人说话上马，踏雪回城。
这时钱塘县衙，张知县叮嘱即将出行的押司：“你此去莫要败露身份，只装作是县里员外。有戚家人相助，我想能请到刘奉义。”
“等他来到我县，我再当面与他说。”
押司问大人：“若奉义果真不善捉妖，该当如何？”
钱塘县道：“你没想透，我请他来，不是降妖捉怪，而是借其面求情。明白了？”
押司会意，拱手记下出衙门办差。
……
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